倫敦時間3月9日下午，英格蘭羽毛球協(xié)會在2012全英公開賽比賽場館——伯明翰NIA體育館媒體中心召開新聞發(fā)布會，正式宣布將與紅牛公司聯(lián)合舉辦“羽林爭霸”2012紅牛城市羽毛球賽總決賽。正在伯明翰“督戰(zhàn)”的中國羽毛球隊總教練李永波出席發(fā)布會并代表中國羽毛球協(xié)會向英羽協(xié)贈送了“羽林爭霸”球衣。
專門為一項業(yè)余賽事召開新聞發(fā)布會，在全英賽102年的歷史上還是第一次。英格蘭羽協(xié)商務(wù)總監(jiān)菲奧娜.楊表示，這是一場不同尋常的比賽，“來自中英兩國的業(yè)余球員將獲得一次只有最優(yōu)秀的職業(yè)運動員才擁有的比賽機(jī)會。
按照賽程，“羽林爭霸”將于4月7日開拍，依次進(jìn)行城市賽、城際賽和大區(qū)賽三個階段的比賽，并于6月24日決出南北大區(qū)冠軍，總決賽將于8月6日，即倫敦奧運會羽毛球項目全部比賽結(jié)束后次日在倫敦舉辦，英格蘭羽協(xié)初步考慮將比賽地點安排在位于倫敦貝斯納爾格林的約克大廳（YORK HALL）舉行，這座擁有83年歷史的建筑可容納1200人，是目前倫敦設(shè)施最先進(jìn)的室內(nèi)健身休閑中心之一，距奧運村僅3英里。
我們將按照全英賽的規(guī)格來組織這場比賽，”菲奧娜說，“從場地設(shè)施到裁判安排，都是專業(yè)水準(zhǔn)。
除了“南北爭霸”，總決賽還將上演一場“中英大戰(zhàn)”——“羽林爭霸”總冠軍將與英格蘭俱樂部甲級聯(lián)賽冠軍進(jìn)行一場友誼賽。據(jù)菲奧娜介紹，英國國內(nèi)沒有職業(yè)羽毛球俱樂部，業(yè)余俱樂部聯(lián)賽是唯一的全國比賽，聯(lián)賽共分五個等級，最高級別的甲級聯(lián)賽有10支隊伍，采取升降級制度。每個賽季從10月開始至次年4月，比賽全部在周末進(jìn)行。目前甲級聯(lián)賽已近尾聲，在積分榜上，YORKSHIRE和SURREY兩隊并列第一，難分伯仲。
中國國家隊太強(qiáng)大了，英格蘭難以望其項背，不過草根比賽就很難說了，我們的隊伍非常有競爭力，”菲奧娜笑道，“應(yīng)該和羽林爭霸總冠軍有一拼。
盡管“過于強(qiáng)大”已經(jīng)成為各國羽協(xié)和選手“阻擊中國隊”的理由，應(yīng)邀出席發(fā)布會的中國羽毛球隊總教練李永波依然不失大度，“希望中國羽毛球隊和英格蘭羽毛球隊都在能在奧運會上取得好成績，到時候我會帶著奧運冠軍去參加羽林爭霸總決賽。”李永波說，“中國羽毛球隊除了為國爭光，也肩負(fù)著推廣羽毛球運動的使命。
發(fā)布會最后，李永波代表中國羽毛球協(xié)會向菲奧娜贈送了“羽林爭霸”紀(jì)念版球衣，并表達(dá)了對英羽協(xié)和紅牛品牌的贊賞，“英羽協(xié)在舉辦全英賽和業(yè)余羽毛球賽事方面有很多好的經(jīng)驗和思路，值得我們借鑒。紅牛公司不僅贊助中國羽毛球隊和重大比賽，支持羽毛球競技發(fā)展，同時也在積極、持續(xù)地推動羽毛球運動的普及，能夠把‘羽林爭霸’做到這么大的規(guī)模和影響，對中國羽毛球運動是一個很大的貢獻(xiàn)。
菲奧娜表示，英羽協(xié)將把“羽林爭霸”總決賽作為一場中英文化交流活動，邀請具有英國特色的文藝團(tuán)體現(xiàn)場演出，并在當(dāng)?shù)刈畲蟮娜A人社區(qū)進(jìn)行宣傳。同時，他們還計劃通過比賽，培養(yǎng)和鍛煉年輕裁判員隊伍，“這次全英賽，你可以看到很多裁判員年事已高，我們需要年輕人加入進(jìn)來。在英國，有400萬人打羽毛球，這是一項不受年齡和技術(shù)水平限制的運動，我們很高興與紅牛公司一起推動一項長遠(yuǎn)的羽毛球運動發(fā)展計劃，讓更多的年輕人參與羽毛球運動。
